Herbalife Nutrition, une entreprise mondiale spécialisée dans la nutrition, dont le but est de rendre le monde plus sain et plus heureux, nous a commandé une série spéciale d’articles pour expliquer l’importance de l’horloge biologique pour le bien-être, la nécessité de bien planifier la nutrition et son horloge biologique. est directement liée à un mode de vie sain et actif.
Certaines des plus grandes catastrophes pour l’humanité, aux conséquences dévastatrices, telles que Tchernobyl en Ukraine, Exxon Valdez en Alaska, Three Mile Island aux États-Unis ou Bophal en Inde, se sont produites tôt le matin lorsque la concentration mentale, le temps de réaction et la prendre des décisions correctes « dans le moment » sont grandement diminuées.
On pourrait penser que pendant ces moments nous sommes plus fatigués, ce qui est vrai, mais ce n’est pas la seule raison. En fait, lorsque les sujets passent 24 heures sans dormir dans un laboratoire de chrono-biologie et effectuent un test de temps de réaction toutes les deux heures (ce qui implique de détecter le moment où un feu est allumé ou des erreurs spécifiques dans une série de lettres), systématiquement beaucoup plus des scores plus faibles sont obtenus entre 3 et 6h du matin que pendant les premières heures de la nuit.
Cependant, une chute secondaire a lieu huit heures après le réveil et coïncide dans la plupart des cas avec un plongeon après le déjeuner. Mais curieusement, à l’aube, lorsque nous devrions être encore plus fatigués, les résultats s’améliorent à nouveau, notre horloge biologique circadienne étant responsable de ces changements. D’autres chercheurs ont trouvé des rythmes similaires dans des tâches de calcul simples, des tests de mémoire courts avec des images ou des mots, ou des erreurs avec des simulations de conduite ou de vol. Dans tous les cas, les rythmes ont montré des motifs coïncidents avec des valeurs minimales comprises entre 3 et 6 heures du matin, mais avec une certaine variabilité en fonction du type chronologique humain.
Quel processus peut expliquer ce rythme circadien? La vérité est que nous ne le savons toujours pas, mais la mélatonine («l’hormone de la noirceur») et la température corporelle sont deux bons candidats. La mélatonine induit une somnolence et affiche des valeurs maximales qui coïncident avec les pires performances cognitives et avec la valeur minimale de la température centrale (à nouveau liée à une somnolence maximale), toutes survenant entre 3h et 6h. Quelle que soit la cause immédiate de tels rythmes, la vérité est que, dans de nombreuses professions, notamment celles nécessitant des décisions importantes au cours de ces creux de concentration, tels que médecins, conducteurs professionnels, contrôleurs aériens ou pilotes, le risque d’accident et de blessure augmente.
Comment pouvons-nous régler ce problème? Existe-t-il des contre-mesures pour empêcher ou atténuer les chutes circadiennes dans les processus d’attention? Sans aucun doute, nous pouvons faire quelque chose. Si nous savons quand ces moments critiques peuvent apparaître, une brève sieste thérapeutique d’environ 30 minutes à l’avance peut aider. Si cela n’est pas possible, des étirements ou une activité physique, même minime, peuvent également nous aider à dépasser ces baisses d’attention (par exemple lorsque vous conduisez après le déjeuner). L’exposition à la lumière vive, qui trompe notre corps et simule l’aube, peut également augmenter l’excitation ou, si cela échoue, des stimulants tels que la caféine peuvent améliorer l’activité mentale. De plus, assurez-vous d’être bien hydraté, car la déshydratation pourrait affecter les performances cognitives des populations sujettes, comme les jeunes et les personnes âgées.
Mais nous ne devrions pas nous concentrer uniquement sur les moments de capacités minimales, mais aussi tirer parti des moments pour des performances maximales. Le fait de savoir à l’avance quand nous aurons un examen ou un entretien d’embauche, par exemple, peut nous permettre d’entraîner notre horloge biologique à fonctionner au mieux à ces moments de la journée. Un bon moyen de vous préparer à entreprendre une activité ou une tâche particulière est de faire quelque chose au même moment de la journée ou de la nuit à l’avance, plusieurs fois si possible, ce qui aidera à préparer votre horloge biologique au moment propice – quelques Quelques jours plus tard, nous serons surpris de l’amélioration de notre état de vigilance. En bref, et comme dans d’autres aspects de notre vie, nous devrions considérer cet aphorisme comme «connais-toi toi-même», bien que dans ce cas-ci s’applique à la connaissance de notre profil chrono-biologique.